¿Qué es la tricomoniasis?
La tricomoniasis (o “tric”) es
una enfermedad de transmisión sexual (ETS) muy común causada por la infección
transmitida por el parásito protozoario llamado Trichomonas vaginalis.
Los síntomas de la enfermedad pueden variar, y la mayoría de hombres y mujeres
que tienen el parásito no saben que están infectados.
¿Qué tan frecuente es
la tricomoniasis?
La tricomoniasis es
considerada la enfermedad de transmisión sexual curable más común. se calcula
que 3.7 millones de personas tienen esa infección, pero solo alrededor de un
30% presenta algún síntoma. Es más frecuente en las mujeres que en los hombres
y las mayores son más propensas que las jóvenes a tener la infección.
¿Cómo
se contrae la tricomoniasis?
Una persona infectada
puede transmitirle el parásito a otra persona que no tenga la infección durante
las relaciones sexuales. En las mujeres, el área del cuerpo infectada con
más frecuencia es la parte baja del aparato genital (la vulva, la vagina o la
uretra) y en los hombres es la parte interna del pene (uretra). Durante las
relaciones sexuales, el parásito por lo general se transmite del pene a la
vagina o de la vagina al pene, pero también se puede transmitir de una vagina a
otra. No es frecuente que el parásito infecte otras partes del cuerpo, como las
manos, la boca o el ano. No está claro por qué algunas personas con la
infección presentan síntomas y otras no, pero probablemente depende de factores
como la edad de la persona y su salud en general. Las personas infectadas que
no tengan síntomas de todos modos pueden transmitirles la infección a otras.
¿Cuáles
son los signos y síntomas de la tricomoniasis?
Alrededor del 70% de las
personas infectadas no presentan signos ni síntomas. Cuando la tricomoniasis
causa síntomas, pueden variar entre irritación leve e inflamación grave.
Algunas personas presentan los síntomas durante los 5 a 28 días después de
haberse infectado, pero otras los presentan mucho más tarde. Los síntomas
pueden aparecer y desaparecer.
Los hombres con
tricomoniasis pueden sentir picazón o irritación dentro del pene, ardor después
de orinar o eyacular, o pueden tener alguna secreción del pene.
Las mujeres con
tricomoniasis pueden notar picazón, ardor, enrojecimiento o dolor en los
genitales, molestia al orinar, o una secreción clara con un olor inusual que
puede ser transparente, blanca, amarillenta o verdosa.
Tener tricomoniasis puede
provocar molestias al tener relaciones sexuales. Si no se trata, la infección
puede durar meses y hasta años.
¿Cuáles
son las complicaciones de la tricomoniasis?
La tricomoniasis puede
aumentar el riesgo de contraer o propagar otras infecciones de transmisión
sexual. Por ejemplo, puede causar inflamación genital que hace más fácil infectarse con el virus del VIH o transmitírselo a una pareja sexual.
¿Qué efectos
tiene la tricomoniasis en una mujer embarazada y en su bebé?
Las mujeres
embarazadas que tienen tricomoniasis son más propensas a tener sus bebés
antes de tiempo (parto prematuro). Además, los bebés nacidos de madres infectadas tienen más probabilidades de tener bajo
peso al nacer, según los parámetros oficiales (menos de 5.5 libras).
¿Cómo
se diagnostica la tricomoniasis?
Es imposible diagnosticar
la tricomoniasis basándose únicamente en los síntomas. Tanto a los hombres como
a las mujeres, el médico de atención primaria u otro proveedor de atención
médica tiene que hacerles un examen y una prueba de laboratorio para
diagnosticar la tricomoniasis.
¿Cuál
es el tratamiento de la tricomoniasis?
La tricomoniasis se puede
curar con una sola dosis de un antibiótico recetado (puede ser metronidazol o
tinidazol), en pastillas que se pueden tomar por la boca. Las mujeres
embarazadas pueden tomar este medicamento. Algunas personas que consuman
alcohol durante las 24 horas después de tomar este tipo de antibiótico pueden
tener efectos secundarios molestos.
Las personas que hayan
sido tratadas por tricomoniasis pueden contraerla de
nuevo. Aproximadamente 1 de cada 5 personas se infectan otra vez dentro de
los 3 meses después del tratamiento. Para evitarlo, asegúrese de que todas sus
parejas sexuales también reciban tratamiento y espere para tener relaciones
sexuales nuevamente hasta que todos sus síntomas hayan desaparecido (alrededor
de una semana). Hágase examinar otra vez si le vuelven los síntomas.
¿Cómo
se puede prevenir la tricomoniasis?
Usar condones de látex
correctamente todas las veces que tenga relaciones sexuales le ayudará a
reducir el riesgo de contraer o transmitir la tricomoniasis. Sin embargo, los
condones no cubren toda el área y es posible contraer o transmitir esta
infección incluso cuando se utiliza uno.
La única manera segura de
prevenir las infecciones de transmisión sexual es evitar por completo las
relaciones sexuales. Otra manera de abordarlo es hablar acerca de esta clase de
infecciones antes de tener relaciones sexuales con una nueva pareja, para tomar
decisiones fundamentadas acerca del nivel de riesgo con que la persona se
siente cómoda en su vida sexual.
Si usted o alguna persona
que conozca tiene preguntas acerca de la tricomoniasis o cualquier otra
enfermedad de transmisión sexual, especialmente con síntomas como una secreción
inusual, ardor al orinar o una úlcera en el área genital, consulte a un
proveedor de atención médica para obtener respuestas.
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